Origen
El origen del van turco se pierde en el tiempo. Es una raza antigua,que existe desde hace miles de años. Gatos de este tipo (blancos con cola roja anillada) aparecían ya en representaciones y joyas Hititas y en la literatura se encuentran distintas referencias a "los gatos de cola anillada".
Este gato se extendió a muchos hogares de Armenia, Iran, Iraq y este de Turquia desde hace siglos. El antiguo Van Turco era un gato muy apreciado en las familias, por su carácter particular, inteligente, muy juguetón y cariñoso. Pero actualmente, estos gatos han disminuido drásticamente en su zona natal, y quedan muy pocos ejemplares originales.
No obstante, en los años 50 una criadora inglesa importó una pareja y al ver sus excelentes cualidades como animal de compañía, comenzó a criar el Van Turco de cara a que fuera reconocido como raza más adelante. El primer gato de Van se importó a Estados Unidos en los años ochenta, y desde entonces unos pocos criadores se ocupan de esta raza en Estados Unidos y Europa.
Una curiosidad. El nombre del gato Van turco proviene del lago Van, el mayor de Turquía. El lago Van es un lugar misterioso, de aguas salinas y además es famoso por la leyenda de que un monstruo lo habita (como en el lago Ness) y por avistamientos de OVNIS.
Comportamiento
El carácter del van turco es muy especial. Son gatos inteligentes y curiosos, y les gusta participar en la vida diaria en casa. Se pueden entrenar con facilidad y son bastante sociables. Les encanta jugar, incluso a traer la pelota, como hacen los perros. Se dice que un van turco es una buena mascota para los indecisos entre tener perro o gato!
Normalmente se encariñan más con una persona de la casa y adoran estar con ella, ronronear y tumbarse a su lado. Aunque sean cariñosos, a muchos van turcos no les gusta que les agarren en brazos.
No obstante, los gatos van también pueden ser activos y movidos, así que son mejores para gente que ya tiene experiencia con gatos y gente a la que le guste interactuar y jugar con su minino. Son hábiles con sus zarpas, y no dudan en robar comida hasta de los platos de sus dueños! Otra particularidad del van turco es que son gatos que les gusta el agua y no dudan en chapotear y hasta nadar en las piscinas!
Aspecto
El van turco es un gato precioso, te tamaño mediano a grande y estructura maciza. Tienen el pelo semilargo y sedoso, pero sin lanita interna. Lo cual es una gran ventaja, y los convierte en gatos que no sueltan pelo. El pelo del van turco no se enreda, y es muy fácil de mantener (comparado con otras razas, como al persa)
El van turco es de color blanco con marcas rojas, en la cara, cola y a veces en el lomo. Cuando se dice que un gato tiene patrón Van, significa este tipo de dibujo (blanco con marcas en la cola y la cabeza). Pero el rojizo no es el único color posible en las marcas del Van. Las marcas del van turco pueden ser color :
Gato van turco negro, azul, castaño, tortuga, crema, etc.
Los ojos del gato van turco son ámbar, azules o uno de cada color (odd-eyed).
El Van turco tarda tiempo en desarrollarse, y alcanza su madurez y tamaño definitivo entre los 3 y los 5 años de edad.
La esperanza de vida del Van turco está entre 13 y 17 años.
Cuidados específicos
El Van Turco necesitará un cuidado constante de su pelaje. A pesar de que el pelo no se le anuda excesivamente gracias a su impermeabilización, sería aconsejable cepillarlo frecuentemente.
Salud
El Van Turco suele ser un gato sano aunque podría sufrir de sordera; anomalía hereditaria de las razas blancas. Debido al largor de su pelaje, también se podrían presentar casos de tricobezoares (bolas de pelo en el aparato digestivo), fácilmente tratables con alguna solución a base de aceite de parafina.
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